Procedimento
Per fare i cannelloni ricotta e spinaci si procede così:
- Per iniziare, cuocete gli spinaci in padella con un filo d’olio e poca acqua, se necessaria. Una volta pronti, lasciateli intiepidire, quindi strizzateli con cura per eliminare tutta l’acqua in eccesso e tritateli finemente con un coltello.
- In una ciotola capiente mescolate la ricotta ben scolata con gli spinaci tritati, il Parmigiano, l’uovo, un pizzico di sale, pepe e noce moscata. Amalgamate bene fino a ottenere un ripieno morbido e omogeneo.
- A questo punto riempite i cannelloni usando una sac-à-poche per un lavoro più preciso, oppure un cucchiaino se preferite un metodo semplice e veloce.
- Preparate una teglia ampia: stendete sul fondo un velo di besciamella mista a sugo di pomodoro.
- Disponete i cannelloni uno accanto all’altro, senza sovrapporli, e copriteli generosamente con la besciamella e, se desiderate, con ancora altro sugo.
- Completate con una spolverata abbondante di Parmigiano e cuocete in forno statico a 180°C per 30-40 minuti, finché la superficie non risulta ben dorata.
Consigli per la preparazione
Per ottenere dei cannelloni ricotta e spinaci impeccabili, vi consigliamo di mettere in pratica questi pochi ma preziosi accorgimenti.
- La lavorazione della ricotta: utilizzate quella di pecora se volete ottenere un sapore più deciso o, in alternativa, quella di mucca per un risultato più delicato. In ogni caso, deve essere ben asciutta. Quindi, lasciatela scolare in un colino per almeno 30 minuti. O, semplicemente, usatela il giorno dopo.
- La lavorazione degli spinaci: potete usare quelli freschi o surgelati. I primi rendono il ripieno più profumato. Se usate quelli surgelati, strizzateli benissimo per evitare che rilascino acqua in cottura.
- La lavorazione del ripieno: per insaporire al meglio il ripieno per cannelloni ricotta e spinaci usate Parmigiano grattugiato, noce moscata e pepe, è la migliore combinazione di ingredienti e aromi in questo caso. Se volete, potete aggiungere anche un pizzico di aglio in polvere o di scorza di limone grattugiata.
Errori da evitare? Eccoli elencati qui di seguito:
- Non strizzare gli spinaci o usare una ricotta troppo fresca: il ripieno diventerebbe troppo umido.
- Non sottovalutate la gratinatura: i cannelloni devono dorarsi leggermente in superficie. Quindi, poco prima di tirarli fuori dal forno, potete passarli sotto il grill.
- Non riempite eccessivamente i cannelloni per evitare che il ripieno fuoriesca.
Varianti
La ricetta della nonna dei cannelloni con ricotta e spinaci è una base ideale per ottenere diverse varianti, più o meno ricche o leggere.
Cannelloni ricotta e spinaci con sugo
La versione più semplice, nella quale i cannelloni si condiscono solo con un generoso strato di sugo di pomodoro, semplice o profumato con basilico.
Cannelloni ricotta e spinaci con pasta pronta
Per chi non ha tempo di tirare la sfoglia fresca in casa. La pasta secca o fresca già pronta accorcia i tempi di preparazione senza però penalizzare il gusto: basta farla ammorbidire qualche minuto in acqua calda prima di farcirla.
Cannelloni ricotta e spinaci in bianco (senza pomodoro)
Delicata e cremosissima, questa versione si prepara solo con besciamella e Parmigiano. È ideale per chi preferisce i sapori dolci, morbidi e meno acidi rispetto a quelli che si ottengono quando è presente il pomodoro.
Cannelloni ricotta e spinaci light
Potete sfornarne anche una versione light usando della ricotta magra, degli spinaci cotti al vapore e una besciamella light fatta con il latte parzialmente scremato. Magari potete ricorrere alla pasta integrale per un piatto ancora più sano. E ridurre il Parmigiano.
Come mangiarli e abbinarli in un menù
Innanzitutto si mangiano caldi, appena sfornati. Ma, nel caso in cui possiate aspettare il giorno seguente, saranno ancora più gustosi dopo il riposo. Anche in questo caso, però, vanno mangiati caldi, quindi fateli scaldare bene in forno.
Sono un primo piatto perfetto per un pranzo importante o per le festività. Se siete in cerca di spunti per inserirli in un menù (festivo) completo, fateli precedere da antipasti misti come crostini con funghi o crema di carciofi, affettati misti e formaggi, tartine con ricotta e noci, verdure grigliate.
Secondi che si abbinano bene sono un arrosto di vitello, un pollo ripieno, un filetto di maiale al latte o del pesce bianco al forno. Per un menù vegetariano potete optare invece per delle polpette di verdure. Contorni ideali? Patate al forno, insalata mista, verdure stufate, spinaci saltati.
Conservazione
I cannelloni ricotta e spinaci già cotti si possono conservare in frigorifero per 2-3 giorni in un contenitore a chiusura ermetica o avvolti con della pellicola trasparente. Si possono anche preparare con anticipo, soprattutto in vista di un pranzo festivo, quando ci si vuole organizzare al meglio in cucina.
Se volete prepararli molto prima, potete anche assemblarli e congelarli, sia da crudi che da cotti, anche se la versione cruda con pasta pronta è la soluzione migliore per mantenere una cottura uniforme una volta in forno. Al momento di servirli, fateli scaldare a 160°C per 15–20 minuti, coperti da un foglio di alluminio per evitare che si secchino in superficie.
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