I dieci animali più grandi del mondo

Balenottera azzurra - La balenottera azzurra è l’animale più grande esistente al mondo, con il suo peso di circa 180 tonnellate e una lunghezza pari a 30 metri. È anche l’animale più grande conosciuto vissuto sulla Terra, ad esclusione di alcuni sauropodi giganti, come il Maraapunisaurus, le cui dimensioni sono ancora ipotetiche. Fino agli inizi del XX secolo, la balenottera azzurra era diffusa in quasi tutti gli oceani ma, essendo preda ambita dei balenieri, oggi è considerata in pericolo di estinzione. Attualmente vivono dividendosi tra il Pacifico Nord-Orientale e gli Oceani Australe e Indiano. Due piccole popolazioni esistono anche nell’Atlantico Settentrionale e un altro paio nell’emisfero australe. Per renderci conto delle dimensioni della balenottera azzurra, ecco due curiosità: le loro lingue da sole possono pesare quanto un elefante e il loro cuore quanto un’automobile. Nonostante le dimensioni, però, la loro dieta è costituita principalmente da minuscolo plancton.   - Foto Andrea Izzotti – 123rf