Ferro nel sangue: come si misura e i valori di riferimento

Il ferro è un microelemento indispensabile per mantenersi in salute. Oltre a consentire, insieme all'emoglobina, il trasporto di ossigeno nel sangue, questo minerale è importante per diverse proteine ed enzimi presenti nell'organismo.

La quantità di ferro nel sangue

A volte, però, il ferro a disposizione delle cellule è insufficiente e quella cui si va incontro è una situazione di anemia.

La carenza di ferro può essere dovuta a un'alimentazione inadeguata, a problemi di assorbimento o a emorragie importanti, ad esempio associate al ciclo mestruale o a problemi gastrointestinali.

Come capire se i livelli di ferro sono troppo bassi?

Per misurare il ferro è sufficiente effettuare degli esami del sangue, prescritti dal proprio medido di base. Quest'ultimo può decidere di esaminare diversi parametri che, in genere, sono tre: 

• la quantità di ferro;
• la TIBC (Total Iron Binding Capacity, capacità totale di legare il ferro), che permette di determinare le quantità di questo minerale misurando la capacità della transferrina – una proteina che ne consente il trasporto nel sangue – di portarlo legato a sé;
• la saturazione della transferrina.

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I valori normali del ferro

I valori normali di ferro variano tra 60 e 170 microgrammi per decilitro di sangue (μg/dl)

Per quanto riguarda, invece, la TIBC, l'intervallo di riferimento che indica livelli nella norma è compreso tra 240 e 450 μg/dl.

Infine, le concentrazioni di ferro nel sangue sono normali quando la saturazione della transferrina è compresa tra il 20 e il 50%.

Troppo ferro nel sangue: perché?

A volte le analisi del sangue rilevano concentrazioni di ferro nel sangue superiori alla norma. Le possibili cause di questa situazione includono:

• l'emocromatosi;
• l'emolisi;
• l'anemia sideropenica;
• la necrosi epatica;
• l'epatite;
• la carenza di vitamina B12 o B6;
• l'assunzione di dosi eccessive di integratori di ferro.

Altre volte, invece, i livelli di questo minerale sono troppo bassi ed è necessario aumentarne l'assunzione, magari migliorando l'alimentazione e scegliendo i cibi più ricchi di ferro.

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Fonte: MedlinePlus