Come si misurano i globuli bianchi e cosa significa se sono alti o bassi

I globuli bianchi sono cellule fondamentali per difendere l'organismo da attacchi da parte di agenti esterno.

I globuli bianchi uccidono i batteri ed eliminano altri elementi pericolosi per la salute

Il test per quantificare i globuli bianchi nel sangue è la conta dei globuli bianchi e per condurlo è sufficiente un esame del sangue.

Basta, infatti, un semplice prelievo per valutare le quantità di tutti i tipi di globuli bianchi in circolo:

• i basofili
• gli eosinofili
• i neutrofili
• i linfociti T e B
• i monociti

In condizioni normali i globuli bianchi sono compresi tra 4.500 e 10.000 per microlitro di sangue

Alcune condizioni e malattie possono però essere associate a livelli di uno o più tipi di globuli bianchi più alti o più bassi rispetto alla norma.

La casistica è molto ampia, ma è ad esempio noto che

• una leucopenia, cioè una conta di globuli bianchi inferiore a 4.500 unità per microlitro, può essere dovuta a problemi al midollo osseo (inclusi i tumori), al fegato o alla milza, all'assunzione di medicinali (come antitumorali, diuretici e antibiotici), a malattie autoimmuni o virali, alla radioterapia o a gravi infezioni da parte di batteri;
• una leucocitosi, cioè una condizione in cui i valori di globuli bianchi sono più alti rispetto al normale, può invece essere dovuta all'anemia, al fumo, a infezioni, a farmaci come il litio e i corticosteroidi, a malattie infiammatorie, a una leucemia o a gravi stress fisici e psicologici.

Attenzione, però: solo un medico, prendendo in considerazione lo stato di salute del paziente, può arrivare a formulare un'ipotesi sulle ragioni alla base di una conta dei globuli bianchi anomala.

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Fonte: MedlinePlus