Come insegnare ai bambini a mangiare da soli

Insegnare ai bambini a mangiare da soli è un prima grande conquista che li porterà presto a poter stare a tavola con noi. Ogni nuova competenza che i bambini acquisiscono col tempo è data, essenzialmente, dalla possibilità che viene data loro di sperimentare. Si tratta infatti un percorso graduale che inizia fin dalla nascita, attraverso il quale - così come imparano a nutrirsi al seno - acquisistono la competenza di bere dal bicchiere, di utilizzare le manine per afferrare le cose e, infine, di tenere in mano il coltello e la forchetta per mangiare. Quanto più i genitori danno la possibilità di provare e riptere, anto per i piccoli sarà facile e veloce apprendere e gestire una nuova competenza. Si può ovviamente procedere per step graduali.

Imparare a bere dalla tazza e dal bicchiere

Possiamo iniziare a insegnare al bambino a bere dal bicchiere o dalla tazza già intorno al sesto mese. Fermo restando che ogni bambino hai i suoi tempi, possiamo porgergli un bicchiere con poca acqua, facendogli capire - aiutandolo - come deve tenerlo con le manine. Un bicchiere con i manici, in questo caso, è preferibile. Possiamo poi inclinarlo un po' per insegnargli come sorseggiare l'acqua contenuta al suo interno. Più volte il piccolo ripeterà il gesto, più velocemente ed efficacemente imparerà a utilizzare il bicchiere. In men che non si dica sarà perfettamente in grado di tenerlo fra le mani e maneggiarlo da solo. 

Imparare a usare il cucchiaio

Per imparare a utilizzare il cucchiaio i bambini hanno bisogno di più tempo perchè si tratta di una competenza più complessa. I bambini dovranno anche imparare a "combattere" l'istinto di afferrare il cibo direttamente con le mani. In questo caso, per mamma e papà sarà necessaria una buona dose di pazienza: verso i 10 mesi si potranno cominiciare a vedere i primi risultati. Mettiamo quindi in conto tante minestre e pappe spruzzate in giro e la fiducia che, anche in questo caso, più spesso gli permettiamo di provare e di ripetere, lodandolo per i successi e incoraggiandolo e più velocemente imparerà.

Per aiutarlo a imparare a usare il cucchiaio, sarà sufficiente accompagnare gentilmente la sua manina dal piatto alla bocca, così da fargli imparare il movimento e a coordinare il polso e presa per alimentarsi da solo. 

Ovviamente fino a quando il bambino non ha imparato a gestire il cucchiaio, mentre lui sperimenta con questo nuovo oggetto, lo imboccheremo noi in modo che possa alimentarsi correttamento.  lo imbocchiamo con il pasto in modo che si alimenti regolarmente. Ricordiamo, infatti, che per i bambini il rapporto con il cibo è strettamente legato al rapporto con i propri genitori. fino a tutto il primo anno di età i bambini non sono in grado di alimentarsi se non c'è un adulto che li allatta o li imbocca e li mantiene anche fisicamente in una posizione corretta.

Imparare a usare la forchetta e il coltello

Dopo che il bambino ha raggiunto una buona competenza con il cucchiaio, potremo iniziare a fargli sperimentare la forchetta. Utilizziamo però una posata di plastica che abbia una misura misura adatta al bambino e prestiamo molta attenzione affinché non si faccia male.

Il coltello sarà ovviamente l'ultima delle competenze che potrà imparare a gestire e come per tutte le altre, molto dipende da quanto noi abbiamo la pazienza di insegnargli i gesti corretti, accettare tutti i suoi tentativi e incoraggiarlo a raggiungere il risultato premiandolo.

Quando i bambini imparano a mangiare da soli?

Iniziato lo svezzamento lentamente il bambino inizierà ad avere maggiore competenza anche con la manualità. Bisognerà tiuttavia aspettare fino a 18/24 mesi affinché il bambino possa essere autonomo e capace di utilizzare le posate per mangiare. Ma in questa fase è molto importante il contesto di serenità che lo circonda nel momento del pasto e il fatto di partecipare ad un momento familiare di incontro attorno alla tavola.

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