Cacatua, il pappagallo col ciuffo: le caratteristiche

Il cacatua con il ciuffo è un pappagallo australiano fra i più noti e riconoscibili. E' infatti celebre per il suo ciuffo, che spesso gli ha valso l'appellativo di "pappagallo con la cresta". A conquistare esperti di ornitologia e amanti degli animali non è solo il suo aspetto, ma anche il suo carattere: si tratta infatti di un animale molto simpatico e intelligente. Andiamo allora a scoprire tutte le caratteristiche del pappagallo con il ciuffo, ovvero del Cacatua.

Le caratteristiche del Cacatua, il pappagallo con il ciuffo 

Questo meraviglioso e docile pappagallino con la cresta, caratteristica specifica del cacatua, appartiene all’ordine dei Psittaciformes di cui fanno parte 21 specie differenti che si differenziano anche per il colore del piumaggio, alcune delle quali sono considerate in via di estinzione. Proprio per proteggere le varie specie, il commercio e l’allevamento di questo particolare pappagallo australiano è fortemente regolamentato e controllato. Fatta questa doverosa premessa, passiamo alle caratteristiche fisiche del cacatua. 

Il cacatua australiano è un uccello di medie-grandi dimensioni, con una lunghezza che può raggiungere i 50 cm e un'apertura alare di circa 100 cm. Il suo tratto distintivo è senza dubbio il ciuffo, che può sollevarsi o abbassarsi a seconda dell’umore. Il becco scuro e robusto è perfetto per spezzare semi e noci, mentre le zampe zygodactile (due dita rivolte in avanti e due all'indietro) lo rendono un eccellente arrampicatore. 

Come anticipato, le specie di cacatua sono molte e infatti esistono diversi colori che vanno dal giallo al nero. La specie più diffusa come pappagallo cacatua da compagnia è sicuramente quella di colore bianco, ma ecco le altre più famose.

Cacatua rosa

Fra i pappagalli col ciuffo esiste anche il cacatua rosa, chiamato anche cacatua roseicapilla. La sua lunghezza è di circa 35 centimetri per circa 300 grammi di peso.Il colore principale del piumaggio, come si evince dal nome, è il rosa e la cresta è sfumata verso il bianco. La sua vita media si aggira intorno ai 40 – 50 anni.

Cacatua nero

Detto anche cacatua delle palme, è il più grande esemplare di cacatua esistente al mondo. Grandezza che si riflette anche nel suo becco, che è il più grande nell'ordine dei pappagalli. Corpo e testa sono completamente neri: l'unico tocco di colore lo si ritrova sulle guance, che sono di un rosso brillante. Quanto alla grandezza, questa è diversa in base alla sottospecie: la loro lunghezza va infatti dai 60 ai 75 cm.

Cacatua galerita

Il cacatua galerita è uno dei pappagalli più caratteristici della famiglia, facilmente riconoscibile grazie alla sua cresta che si può muovere su e giù in base alle emozioni provate. Di cacatua galerita, la cui peculiarità è il ciuffo giallo brillante, ne esistono diverse sottospecie che variano di molto per dimensioni. Il loro piumaggio è principalmente bianco, con qualche piccolo riflesso giallo su ali e coda. Becco e zampe, invece, sono di colore nero. Può raggiungere addirittura i 70 anni di vita, se tenuto bene e in salute.

Cacatua bianco

Il cacatua bianco, nome scientifico Cacatua alba, è la specie più diffusa e apprezzata in qualità di pappagallo da compagnia, chiaramente se ci riferiamo alla sola famiglia Cacatuidae. Il suo piumaggio, come si evince dal nome, è principalmente bianco e all’estremità della testa ha una cresta, o ciuffo, molto grande e ampia a forma di ombrello. Il sotto-ala e la coda di questo pappagallo col ciuffo sono,in genere tinti di giallo e il becco e le zampe sono di un bellissimo colore grigio scuro.

Con le sue dimensioni, lunghezza media compresa tra i 45 ed i 70 centimetri, i cacatua bianchi possono essere sicuramente considerati dei pappagalli di taglia grande.

Carattere del cacatua

Il cacatua è oggi considerato un animale da compagnia. Essendo un animale socievole per natura, è tendenzialmente molto dolce e affettuoso nei confronti del proprio umano. Allo stesso tempo, però, necessita di una grande quantità di tempo e attenzione. Non a caso, di norma, gli allevatori ne sconsigliano l’adozione a tutti coloro che trascorrono la maggior parte della giornata fuori casa.

Soffre molto la solitudine, che può portarlo a dei veri e propri comportamenti autolesionisti come l’autodeplumazione, ovvero l’atto di staccarsi le piume con il becco. Ecco perché è opportuno che trascorra le sue giornate fuori dalla gabbia, in compagnia.

Altra caratteristica è che si tratta di un uccellino appartenente alla esigua schiera dei pappagalli parlanti. È un vero e proprio casinista, che ama interagire con le persone ed in grado di emettere suoni davvero molto forti, udibili anche su distanze importanti.

Inoltre, la sua longevità, che può superare i 70 anni, lo rende senza dubbio un impegno a lungo termine.

Habitat naturale del cacatua

Come già anticipato, i cacatua appartengono all’ordine dei Psittacidae. Il loro areale è però ben più ristretto, con un totale di 21 specie così suddivise come habitat naturale:

• undici solo in Australia,
• sette in Indonesia, Nuova Guinea e altre isolette del Pacifico meridionale,
• tre in Nuova Guinea e in Australia.

Cura e alimentazione del pappagallo con il ciuffo domestico

L’alimentazione del cacatua non è estremamente complicata. Si nutrono di mix di semi di piccole dimensioni, ad eccezione di quelli di girasole che sarebbe meglio limitare o evitare del tutto, fagioli germogliati, pannocchie, foglie verdi, come la bietola o la lattuga, verdure fresche, come carote, sedano, zucchine, frutta fresca e frutta secca. Eventualmente, per aggiungere proteine, è anche possibile aggiungere alla dieta un po’ di pollo cotto. Ad ogni modo, per consigli alimentari su misura, è sempre bene richiedere un consulto personalizzato al proprio veterinario di fiducia.

La gabbia

Per quanto riguarda la gabbia, essendo il cacatua un pappagallo di grandi dimensioni, la sua gabbia deve essere una sorta di monolocale. Scherzi a parte, l’alloggio ideale per questo uccello deve essere di grandi dimensioni, con un minimo di 120 x 90 x 120 cm e deve anche essere resistente.

Il top sarebbe quello di acquistare una voliera in acciaio, durevole nel tempo e resistente all’usura.

La posizione ideale dove mettere la gabbia è in una stanza molto frequentata, così da soddisfare il loro continuo bisogno di affetto e di attenzioni, evitando evasioni e comportamenti autolesionisti.

I giochi

La gabbia perfetta per un pappagallo cacatua deve essere per loro come un luna park! Non lesinare mai con giochi come scalette, corde, rametti da distruggere e giochini in legno. Possono andare bene anche i giochi in plastica, purché siano molto resistenti e davvero impossibili da rompere.

Infine, essendo questa specie di pappagallo australiano molto intelligente, sono essenziali dei giochi che stimolino il loro intelletto e che, una volta completati, garantiscano un premio. Questi vanno poi modificati spesso, così che non si possa annoiare a fare sempre le stesse cose.

Quanto costa un cacatua? Il prezzo

Il pappagallo cacatua è tutt’altro che economico. A seconda della specie di appartenenza, questi pappagalli possono avere un costo variabile tra 1.500 ed i 3.000 euro. A questo, com’è ovvio, vanno aggiunte le spese di mantenimento, come cibo, veterinario, voliera e relativi accessori.

Foto di apertura: martinpel - 123rf